古都コンスタンチノープルに住んでいたファニス少年の家族はギリシャ人一家。毎週末一族で集い、都仕込みのスパイシーな料理を皆で作ります。船長である叔父さんのお土産も圧力鍋やミキサーなどの調理器具。近隣で結婚が決まったら料理教室を開き、女性たちがお嫁さんにワイワイ騒ぎながら料理を直伝。素敵な食の営みを持つ家族に料理は足りているのですが、1つ足りないものが……、それは祖父の存在。一家がコンスタンチノープルから強制退去させられた時、スパイス店を営む祖父はそこを離れませんでした。
天文学もスパイス哲学に通ずると語った祖父。一緒に手ほどきを受けたかわいい幼友達のサイメも、ここアテネにはいません。そのサイメの来訪を聞き、スパイスを駆使してファニス少年が心を込めて作った料理が“イマム”。最高の出来に大人たちは驚嘆しますが……。祖父やサイメとの再会はずっと先に。たくさんのお料理とともに、食文化の複雑さと人生の切なさがシンクロする忘れがたい作品です。
東ローマ帝国、オスマントルコ帝国の都として栄えたコンスタンチノープルはトルコに位置しますが、その都で長年料理の腕をふるっていたのは多くのギリシャ人。彼らがオリーブオイルを主体とした地中海式のギリシャ料理に、トルコ風の中東の香りをプラスし、独特のスパイシーなおいしさを持つ料理へと発展させたといわれています。今回の“イマム”も代表的なギリシャ料理であり、トルコ料理。あえて言うならコンスタンチノープル風でしょうか。トルコのなすは、日本の長なすよりかため。加茂なすや、米なすなどの皮のかための大きななすで作ってみても、おいしいお料理です。
ギリシャで歴代2位の興収を記録した感動作。スパイス店を営む祖父と孫の少年の交流を通して、家族の絆を描く。軽妙な会話と物語の背景に描かれるギリシャ史の出来事が絶妙な配合でブレンドされ、日本でも高い評価を得た。劇中に登場するカラフルな食材やスパイスは必見！
